ФИФА стартира състав от 20 отбора в глобална серия от приятелски мачове, като Саудитска Арабия е домакин на два басейна
ЖЕНЕВА (AP) — ФИФА се обедини със Саудитска Арабия, за да стартира нова серия от международни приятелски мачове за мъже, които имат за цел да помогнат на по-ниско класираните отборите се подготвят по-добре за един ден игра на Световно първенство.
Обявени в понеделник, 20-те отбора, които ще участват в първите игри от серията FIFA следващия месец, включват само четири, които някога са се класирали за Световно първенство. Това са Алжир, Боливия, България и Южна Африка.
Саудитска Арабия ще бъде домакин — макар и да не играе в — два от четирите отбора, които ще играят от 18 до 26 март, в последното сътрудничество на кралството с ФИФА след организирането на Световното клубно първенство със седем отбора през декември. Домакинството на Саудитска Арабия на Световното първенство през 2034 г. ще бъде потвърдено тази година, когато тя е единственият кандидат при гласуване от федерациите-членки на ФИФА.
Алжир, Азербайджан и Шри Ланка също ще бъдат домакини на басейни, в които всеки ще играе следващия месец.
Игрите, домакинствани от победителя в Купата на африканските нации за 2019 г. Алжир, включват също Боливия, Южна Африка, полуфиналист от Купата на Африка този месец, и европейската миноу Андора.
Проектът FIFA Series беше разкрит на Световното първенство през 2022 г. в Катар от президента на управителния орган Джани Инфантино. Той си е поставил за цел да повиши нивото на игра в страните извън силните бази на футбола в Европа и Южна Америка и да направи световните първенства по-конкурентоспособни.
Европейските и южноамериканските отбори са доминирали във всичките 22 световни първенства за мъже, като само три отбора от извън тези континенти някога са достигали до полуфинал: Съединените щати на встъпителния турнир през 1930 г., Южна Корея през 2002 г. и Мароко през 2022 г.
Турнирът през 2026 г., който ще бъде домакин на САЩ, Канада и Мексико, ще бъде първият от 48 -отборно издание вместо 32, което дава повече шансове на отбори, които никога не са се класирали за Световно първенство.
През 2026 г. Африка ще има девет гарантирани места на Световното първенство вместо пет, а Азиатската футболна конфедерация ще изпрати поне осем отбора вместо четири. Допълнителни влизания могат да бъдат спечелени в междуконтинентални плейофи.
Серията FIFA има за цел да ускори прогреса на националните отбори, които рядко играят извън собствения си континент. Пътните разходи на някои ще бъдат платени от ФИФА.
Главният служител на асоциациите членове на ФИФА Кени Жан-Мари каза, че на отборите се предлагат „прозорци на възможности“ да се учат от други стилове на игра.
„Това може да бъде допълнителна възможност за асоциациите-членки да пътуват до Саудитска Арабия, за да играят мачове на техните хубави стадиони,“ каза Жан-Мари в онлайн брифинг, „и за Саудитска Арабия да придобие международен опит в домакинството на различни приятелски срещи.“
В басейните, домакинствани от Саудитска Арабия следващия месец, ще участват отбори, достигнали четвъртфиналите на Купата на Африка. Кабо Верде ще играе с Камбоджа, Екваториална Гвинея и Гвиана. Гвинея ще играе с Бермудите, Бруней Даруссалам и Вануату.
Азербайджан ще бъде домакин на България, Монголия и Танзания. Класиран под номер 204 от 211-те мъжки национални отбора на ФИФА, Шри Ланка ще бъде домакин на Бутан, Централноафриканска република и Папуа Нова Гвинея.
Нито един от трите европейски отбора, които играят в първите серии на ФИФА, не се класира за 24-те отбора Евро 2024 се играе в Германия.
Следващите серии на FIFA през март 2026 г. са предназначени да включват повече от 20 отбора с планове за участие на отбори от по-висок ранг.
___
AP футбол: https://apnews.com/hub/soccer
